Medisch verblijf in Spanje

Een veilig onderkomen voor Marcos

Een vrouw en haar zoon zitten naast elkaar op de trap naar hun verblijf via Airbnb en kijken glimlachend in de camera.

"Hier vind je een veilige haven, een plek waar je met je familie tot rust kunt komen, waar je even aan het ziekenhuis kunt ontsnappen."

– Marcos, gast via Airbnb.org

Marcos was pas 14 jaar oud toen artsen in Spanje in zijn bekken een tumor ontdekten van 9 centimeter (zo groot als een flinke pompelmoes). Het bleek een Ewing-sarcoom te zijn, een vorm van botkanker die het meest voorkomt bij kinderen tussen de 10 en 20 jaar. Ineens stond de hele wereld van Marcos op z'n kop. De volgende drie jaar moesten Marcos en zijn moeder, Maria, vaak naar Madrid, waar hij de juiste behandeling en medische zorg kon krijgen. Hun leven werd een eindeloze cyclus van artsen, chemotherapie, bestraling en talloze medische onderzoeken. Al die tijd waren ze gescheiden van de rest van het gezin, Maria's man en dochter, die op drie uur rijden in Burgos waren gebleven. Die afstand was te ver voor een jongen met een zeldzame en agressieve vorm van kanker. "Een kind met een Ewing-sarcoom moet al bij een beetje koorts in een ziekenhuis worden opgenomen, want dat kan al fataal zijn", legt Maria uit. In het eerste jaar van de behandeling mochten Marcos en Maria maar één keer naar huis, voor de verjaardag van zijn vader in mei.

Een vrouw is in de keuken de vaatwasser aan het vullen terwijl haar zoon in de woonkamer in de zetel zit.

Lotgenoten vinden steun bij elkaar in MadridIn het begin van de behandeling in Madrid waren Marcos en Maria tussendoor vaak te vinden in het Ronald McDonald Huis, waar ze in contact kwamen met andere gezinnen en kinderen die daar in een behandelingstraject zaten. "Het is zo fijn dat je met mensen kunt praten die echt begrijpen wat jij meemaakt", aldus Maria. "Zij zitten immers in hetzelfde schuitje, ook als het om een ander soort kanker gaat." Die contacten met lotgenoten waren voor moeder en zoon weliswaar erg belangrijk, maar uiteindelijk was het voor Marcos toch beter om een andere accommodatie te zoeken. Toen zijn ze overgestapt op verblijven via Airbnb. In het begin betaalde Maria dat uit eigen zak, maar dat was een aanslag op haar toch al beperkte middelen. Via Aladina Fundación kwam ze toen in contact met Airbnb.org.

Een vrouw zit in de zetel terwijl haar zoon met zijn hoofd op haar schoot naast haar ligt.

Een ander soort remedie: het comfort van thuisAirbnb.org werkt samen met organisaties als Aladina Fundación in Spanje om gratis tijdelijke huisvesting te regelen voor gezinnen en personen die ver moeten reizen voor medische zorg. "Ik put kracht uit mijn zoon", vertelt Maria. "Hij heeft zo vaak een terugval gehad, maar in al die jaren van strijd is hij steeds een voorbeeld voor me geweest."Dit soort verblijven is mogelijk dankzij alle donateurs van Airbnb.org, waardoor ouders als Maria iets minder zorgen hebben en patiënten als Marcos een iets normaler en comfortabeler leven kunnen leiden.